改革开放四十年,通过一对龙凤胎姐弟不同的人生选择,展现北方山村的时代变迁。
1995年,东北老工业厂区,技术骨干沈红梅一心竞选厂长,振兴濒危的厂子。竞争对手从南方请来一个俊俏的“小白脸”陈默,试图用感情手段搅乱红梅的阵脚。陈默伪装成落难书生接近红梅,没想到红梅不拘小节,直接把他“捡”回家当保姆使唤。在相处中,陈默被红梅的豪爽、担当和对工厂的深情打动,逐渐暴露了自己其实是企业管理高材生的真相,反过来运用现代管理知识,帮红梅出谋划策,改革厂务。两人联手对抗内外困难,感情日渐升温,一段“女强男贤”的另类爱情在机器轰鸣中开花结果。
影片时间跨度大,但叙事扎实,人物命运与时代背景紧密结合,具有浓郁的史诗气质。姐弟两条线索并行不悖,对比鲜明又相互映照。演员表演接地气,将农村人物的质朴与坚韧刻画得入木三分,是一部感人至深、充满泥土芬芳的现实主义力作。